為什麼 RSV (呼吸道病毒) 呈上升趨勢

一種冬季常見的病毒呼吸道合胞體病毒，或簡稱 RSV，在今年夏季呈上升趨勢，特別是在美國南部。醫院呈報的嬰兒住院和患病兒童比一年中同時候的正常值要多。根據疾病控制與預防中心 (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) 資料，在 2021 年 7 月 24 日該週，美國有大約 1,700 個確診病例，而在 2020 年 7 月 25 日那週，只有不到十二個。

小兒肺病學家兼 NewYork-Presbyterian Morgan Stanley Children’s Hospital 的 Sue and John L. Weinberg Cystic Fibrosis Center 主任 Hossein Sadeghi 醫生說：「RSV 感染一般發生在秋季、冬季和春季，當感冒和流感季更加普遍時。但今年由於 COVID-19 疫情而與以往有所不同。」

那麼，為什麼我們會看到夏季 RSV 激增？為了解情況，Health Matters 採訪了身兼 Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons 小兒科副教授的 Sadeghi 醫生，解釋什麼是 RSV、誰受到影響、嚴重性如何，以及為什麼病例突然增加。

如果 RSV 病例在秋冬月份更常見，為什麼今年夏季突然上升？
如果我們回顧一下過去的 12 個月，人們都戴著口罩，實行良好手部衛生，並進行自我隔離以控制 COVID-19 的傳播。此舉大大降低了其他病毒感染的比率，如 RSV ; 但現在，COVID-19 疫苗接種讓人們摘下了口罩，加上放寬旅行限制，增加了病毒傳播。

RSV 會影響誰？
RSV 可以影響任何人，但對早產嬰兒或有潛在風險因素的人影響最嚴重。大多數兒童在 2 歲時都會患上一次 RSV。但那是在疫情之前，由於過去一年實施的所有感染控制，這可能不成立。

危險性如何？
對大多數人來說，症狀會像感冒一樣，通常在充分休息和補充水份後痊癒。但是對免疫系統較弱的人來說，他們更有可能出現嚴重的症狀，例如，對於早產兒（孕期不到 29 週）、65 歲或以上的人，以及任何患有慢性肺部疾病或肌肉神經衰弱的人士，RSV 可嚴重影響他們。

一般來說，年幼和年長的人更容易出現嚴重的症狀。

為什麼 RSV 對嬰兒有危險性？
RSV 對嬰兒更具危險性，因為他們的免疫系統還在發育當中。對於嬰兒，RSV 可能引起支氣管炎（肺部小氣道的炎症）、肺炎或雞冠炎，而可導致呼吸困難和持續咳嗽。對於早產兒，他們可能最終被送入加護病房。

有哪些警告訊號？
如果父母看到寶寶正在用力呼吸，表現出喘息、鼻翼扇動，或用腹部呼吸（當他們吸氣和呼氣時，可以看到他們的肋骨），這些都可能是他們正在掙扎着呼吸的跡象。另一重要線索是嬰兒減少進食。如果寶寶吃得比平常少，這可能是一個出了問題的先兆。

如果孩子有嚴重 RSV 感染的風險，出現煩躁、減少活動、呼吸暫停（呼吸短暫停頓）、呼吸困難、發燒超過華氏 101度、嘴唇發青或減少進食，請聯絡兒科醫生。

如何辨別 RSV 和 COVID-19？
由於 RSV 的症狀與 COVID-19 非常相似 – 咳嗽、鼻塞或流鼻涕、發燒 ; 所以，如果不進行 PCR 測試，可能很難區分。如果您或您的孩子有任何這些症狀，請與醫生討論進行 RSV 和 COVID 檢測。

如何在家裡治療 RSV？
多休息，多補充水份。目前，還沒有針對 RSV 的疫苗，但大多數感染會在一兩個星期內自行消失。家長可以用非處方退燒藥和止痛藥，如對乙酰氨基酚 (Acetaminophen) 或布洛芬 (Ibuprofen) 來幫助緩解發燒。（不要給孩子服用阿斯匹靈。）對於高危嬰兒，可與兒科醫生討論使用 palivizumab (Synagis)，這是一種單克隆抗體 – 免疫系統蛋白。可在 11 月至 3 月的 RSV 季節，每 28 至 35 天給高危嬰兒服用。

父母可以做些什麼來保證孩子安全？
關鍵是採取預防措施，特別是對於具較高風險的早產兒或患有慢性肺部疾病的兒童。RSV 可以在堅硬的表面上停留長達六個小時，因此，洗手和定時對門把手、檯面和水槽等接觸頻繁表面進行消毒是非常重要。

如果有年齡較長的孩子要上學或去托兒所，那麼我建議一回家就給他們換衣服、洗手，甚至洗澡，以減少 RSV 傳染給較年幼弟妹的風險。

避免與任何生病的人有密切接觸，當然，對於任何有疫苗的感染，如流感和 COVID，對符合條件的人施打疫苗是很重要。對 COVID-19 最好的防禦是接種疫苗。而當流感季節開始時，接種流感疫苗也很重要。

希望 COVID 疫情讓我們學會藉着保持良好的手部衛生和感染控制措施、充分休息、攝入充足營養，定期運動而能更佳照顧自己。所有這些均有助於優化我們的免疫系統，保障我們的健康。

Hossein Sadeghi, M.D., 是一位經專業認證的小兒肺病學家和睡眠醫學專家，在囊腫纖維化、哮喘和全球衛生方面有豐富的經驗。他是 NewYork-Presbyterian Morgan Stanley Children’s Hospital 的 Sue and John L. Weinberg Cystic Fibrosis Center 主任。作為 Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons 的小兒科副教授，他的研究重點是哮喘、RSV 支氣管炎和囊腫纖維化等。