如何在 COVID-19 期間應對悲痛

紐約州在 COVID-19 疫情期間受到的打擊尤為嚴重，根據 Centers for Disease Control and Prevention（疾病控制和預防中心）的資料，截至 5 月中旬，紐約州有超過 336,000 例確診病例、近 75,000 人次住院治療、超過 27,000 人死亡。

親朋好友的離去總是令我們痛苦萬分，而在 COVID 疫情期間則更為艱難。感染冠狀病毒而離我們而去的死者，時常離開得十分突然，而家則人為了防止感染傳播而無法陪伴在摯親身邊。這樣的分離只會讓留下的親人更加悲痛和難過。

Katherine Shear 博士是 Columbia University School of Social Work Center for Complicated Grief（複雜性悲痛中心）創始主任，也是Marion E. Kenworthy 精神病學教授，她的職業生涯致力於研究和治療喪親之痛。她說: 幫助處於悲痛之中的人的最好方法之一，是給他們一個說話的機會。

Shear 博士說：「當我們承受許多情感上的痛苦時，找人傾訴對大部分人來說都是個有幫助的方法。与人這種痛苦是很艱難做到的；分享者們需要與傾聽者建立心理聯繫，分享需要感受到情緒的安全感，比如說，我們會希望傾聽者在意、感興趣，並且想聽我們要說的話。」

Shear 博士同時指出，純粹的去聆聽一個人表達情感上的痛苦也是很困難的。

她說：「大多數人有關懷他人的天性，讓我們想去安撫他人，驅走他們的痛苦。但是，當一個人正在因為親近之人的離去而悲痛時，我們是無法徹底驅走這種痛苦的。我們能做的只有傾聽、分擔這種人性的悲傷情緒。」

由於傳統的儀式，如追悼會、服喪和葬禮等幫助生者告別的儀式的禁止，也增加了因冠狀病毒而失去親人的人的情感困境。Shear 博士說，我們仍可通過陪伴、表明我們對他們的關心、表明想要陪伴他們的意願與興趣、傾聽他們想說的話、分享逝者的故事來安慰他們。

她說：「我們的許多安慰的方式都是非言語的」，但這需要某些程度的肢體互動。「這在 COVID 疫情期間尤其困難。但是，[藉助視訊聊天]這並非不可能。我們需要盡最大能力清空大腦和心中憤怒、愧疚、焦慮的情緒，然後，盡可能並以任何我們可以做到的方式，嘗試想出有創意的方法來陪們正承受喪親之痛的朋友與家人。」

Health Matters 請 Shear 博士為突然失去親人並身處悲痛之中的人們提供一些建議。

知道你的感受是正當的。悲痛是淩亂的，是對失去親友的自然反應。感受悲痛的方式沒有對錯之分。這其中當然有一些共通點，但我們每個人對失去的反應都是不同的，對於我們所失去的每個人也是不同的。通常來說，悲痛開始時是劇烈的，伴隨強烈的情緒、胡思亂想、生理反應和行為，這時必須專注於尊重、關心和在心靈上貼近喪親者。隨著時間的推移，我們適應了這種親人離去的感覺，接受了現實，恢復了我們的健康狀態，悲痛已經被消化，在我們的生活中找到了一席之地。

親友驟逝是令人震驚且難以消化的。在痛苦地失去親友之後，我們很容易去想像原本可以如何避免事情發生。幾乎每個人都會這樣做。在艱難的情況下，如同現在因 COVID-19 而突然離世的病患，摯親時，我們便更容易陷入思想的漩渦，想像所有其他可能的情景。這被稱為「脫軌」，因為這樣做可能使適應性的治癒過程偏離正軌。

利用寧靜祈禱的原則。你需要接受無法改變的事實；這意味著接受死亡，還有疫情存在的事實及其後果。你也需要勇氣、創造力和毅力來改變你能做的事情。這代表你必須找到方法恢復你的健康與快樂，並應對疫情的影響，這包括三個基本部分：1) 根據重要的個人價值觀或堅守的興趣來行事；2) 感覺有能力面對和迎接生活中的重要挑戰，和 3) 感覺在世界中有歸屬感和重要性。

小心可能會讓治癒過程脫軌的想法。如果這些想法在你的腦中占據太多空間，那麼某些自然的想法、感受或行為可能在急劇悲傷期間讓治癒過程脫軌。這些想法包括不承認死亡；自責、愧疚、憤怒或羞愧；想像事情可能發展的不同方向；失去對自己或他人的信心；過分避免提醒你喪親之痛的事物；極端的社交隔離。

不要讓愧疚壓垮你。你很可能出現倖存者愧疚感。這是非常自然的，但在生活繼續時，你必須要注意並小心，盡量不要讓這種情緒占據主導並影響你的選擇。換句話說，你需要允許自己再次在生活中享受樂趣和獲得滿足感。這可能需要一段時間。只是盡量不要排斥正面的情緒並細細品味。

Katherine Shear, M.D. 是 Columbia School of Social Work 複雜性悲痛中心創始主任和精神病學 Marion E. Kenworthy 教授。Shear 博士是一位臨床研究者，她最早從事焦慮和憂鬱症的研究。在過去的二十年裡，她一直專注於理解和治療那些經歷持續、強烈悲痛的人。她開發並測試了複雜性悲痛療法 (CGT)，這是一種有針對性的短期干預措施，並在 National Institute of Mental Health 資助的三項大型研究中證實了其有效性。CGT 以個人優勢為基礎，專注於培養對失去親友的適應能力。Shear 博士因其在喪親撫慰領域的工作得到了廣泛的認可，包括 Association for Death Education and Counseling 的研究和臨床獎項，並受邀為《UpToDate》和《New England Journal of Medicine》撰寫文章。